Uma nova pesquisa da Universidade Estadual de Michigan descobriu que as pessoas frequentemente projetam seus próprios níveis de cinismo — a crença de que as pessoas só estão interessadas em si mesmas e não são sinceras — em seus amigos e consistentemente subestimam o cinismo deles, o que pode ter implicações para a manutenção de amizades.

No estudo, 173 pares de amigos relataram tanto seu próprio cinismo quanto o quão cínicos eles achavam que seus amigos eram. Uma abordagem estatística foi então usada para examinar se as pessoas viam seus amigos de forma precisa e positiva, ou se simplesmente presumiam que seus amigos eram semelhantes a elas mesmas.

O trabalho foi publicado na revista Evolution and Human Behavior .

O estudo constatou que os participantes foram razoavelmente precisos ao avaliar o nível de cinismo de seus amigos, mas relataram consistentemente que seus amigos eram mais benevolentes e pró-sociais do que realmente eram. Também descobriu que os participantes que se mostraram muito cínicos também percebiam seus amigos como cínicos.

"As amizades são incrivelmente importantes para a saúde mental , a saúde física e o bem-estar geral, por isso entender como as pessoas percebem seus amigos é muito importante", disse William Chopik, coautor do estudo e professor do Departamento de Psicologia da MSU.

"Essas descobertas sugerem que as amizades podem depender de um equilíbrio delicado: precisamos enxergar nossos amigos com precisão suficiente para saber em quem podemos confiar, mas também com positividade suficiente para manter a cooperação e a proximidade."

O estudo também descobriu que os amigos mais recentes subestimavam significativamente o quão cínicos seus amigos eram. Isso sugere que as pessoas são especialmente motivadas a ver o melhor nos outros no início das amizades, talvez porque isso ajude as amizades a se formarem e a crescerem.

"Mas também imagino todas as maneiras pelas quais ignorar comportamentos problemáticos ou confiar nas pessoas erradas pode ser uma desvantagem disso. Espero que o estudo ajude as pessoas a refletirem com mais cuidado sobre como as amizades são moldadas tanto pelo realismo quanto por ilusões positivas."